压敏电阻是指具有非线性伏安特性并有抑制瞬态过电压效果的固态电压灵敏元件。当端电压低于某一阈值时,压敏电阻器的电流简直等于零;超越此阈值时,电流值随端电压的压敏电阻器增大而急剧增加。压敏电阻器的非线性伏安特性是由压敏体(或称压敏结)电压降的变化而引起的,所以又称为非线性电阻器。表中列出常见的压敏电阻器的类别。在电力工业中,常使用压敏资料制成避雷器阀片。反向特性的硒整流片和雪崩二极管等也具有压敏特性,但习惯上仍沿袭各自的原名。
1929至1930年,美国和德国简直一起用碳化硅压敏资料制成高压避雷器。40年代末,苏联制成低压碳化硅器。1968年日本研制出氧化锌压敏资料。这种资料具有比其他资料更为优异的电气性能,至今仍获得广泛应用。其他金属氧化物(Fe2O3、TiO等)压敏电阻器也得到开展。
压敏电阻器首要用于限制有害的大气过电压和操作过电压,能有效地维护系统或设备。用氧化锌压敏资料制成高压绝缘子,既有绝缘效果,又能完成瞬态过电压维护。此外,压敏电阻器在电子电路中可用于消火花、消噪音、稳压和函数改换等。随着电子职业的开展,电脑、手机、机顶盒等职业不断的开展和壮大,压敏电阻也遭到了商场的欢迎。但是开展压敏电阻器职业也会遭到一些原因的阻止。